Thùng ủ rượu whisky về cơ bản là một trong những yếu tố có tác động lớn nhất đến hương vị của rượu whisky. Mặc dù thời gian ủ rượu whisky rất quan trọng, nhưng loại thùng ủ rượu có vẻ có tác động quan trọng hơn đến hương vị và mùi vị. Các thùng khác nhau cung cấp các hương vị khác nhau cho rượu whisky. Do đó, bạn có thể thấy rằng trong phần giới thiệu về mỗi loại rượu whisky, loại thùng ủ rượu gần như là một trong những yếu tố phải đề cập đến. Có thể nói, nếu bạn muốn biết về rượu whisky, bạn phải biết khái niệm liên quan đến "thùng";Nếu không hiểu được kiến thức liên quan về "thùng", bạn không thể hiểu rõ về rượu whisky. Thùng rất quan trọng đối với rượu whisky.
Nhìn chung, các yếu tố chính có thể ảnh hưởng đến đặc tính của thùng rượu whisky như sau và những yếu tố này là những khía cạnh quan trọng có thể ảnh hưởng đến phong cách của rượu whisky:
Loại rượu tiền thân
Kích thước của thùng
Loại gỗ được sử dụng
Mức độ cacbon hóa khi nướng
Số lần nòng súng đã được sử dụng
1. Các loại rượu tiền chất
Loại thùng này tương đương với thùng dùng để ủ rượu whisky. Chúng thường được dùng để ủ hoặc ủ các loại rượu vang khác. Ví dụ, thùng Sherry Cask phổ biến nhất là thùng dùng để làm rượu Sherry. Tất nhiên, có một số loại Sherry, vì vậy bạn sẽ thấy thùng Oloroso Sherry Casks, thùng PX Sherry Casks, v.v.; thùng Port là thùng dùng để làm rượu Port; thùng Bourbon là thùng dùng để ủ rượu Bourbon Mỹ. Nói cách khác, về cơ bản đây là những thùng gỗ sồi cũ. Khi đó, đặc điểm hương vị của thùng trước sẽ có ảnh hưởng lớn đến hương vị của rượu whisky ủ trong thùng.
Nói chung, thùng đựng rượu whisky chủ yếu được chia thành các loại sau. Tất nhiên, đây chỉ là số liệu thống kê chưa đầy đủ, và đây là một số loại thùng đựng rượu whisky phổ biến nhất:
1. Thùng rượu Sherry
Thùng gỗ sồi mới thường được tránh sử dụng trong quá trình sản xuất rượu sherry, và hầu hết các thùng mà Solera sử dụng đều đã hơn mười năm tuổi. Những thùng này đã bị ảnh hưởng bởi rượu trước khi được sử dụng để sản xuất rượu sherry. Các loại rượu sherry khác nhau có hương vị độc đáo thông qua các phương pháp ủ khác nhau. Ví dụ, rượu oloroso được tiếp xúc với không khí, giúp phát triển hương vị trái cây và hạt, trong khi rượu Fino được bảo vệ khỏi hư hỏng do không khí bằng một lớp hoa bia men, giúp rượu sherry giòn và tươi. Rượu Pedro Ximenez (thường được gọi là PX) được làm từ nho khô, được phơi khô dưới ánh nắng mặt trời trước khi lên men.
Các nhà máy chưng cất rượu whisky thường mua thùng gỗ sồi châu Âu, chủ yếu là thùng gỗ sồi Tây Ban Nha. Rượu sherry sẽ ngấm vào thành thùng, điều này sẽ ảnh hưởng rất lớn đến hương vị và màu sắc của rượu whisky. Hương vị của rượu whisky ủ trong thùng gỗ sồi thường bao gồm: quả sung, quả chà là, nho khô, hạt, anh đào, quế, đinh hương, hạnh nhân, gừng, bánh trái cây, v.v.
2. Thùng đựng rượu Bourbon
Thùng đựng rượu Bourbon được làm từ gỗ sồi trắng Mỹ. Rượu Bourbon Mỹ được ủ trong thùng gỗ sồi trắng mới. Những thùng này được nướng và đốt cháy trước khi thêm rượu Bourbon. Ngoài ra, hàm lượng ABV của rượu Bourbon sẽ ảnh hưởng đến hương vị của thùng. ABV càng cao, tác động lên thùng càng lớn. Về cơ bản, hàm lượng cồn càng cao sẽ làm suy yếu cường độ của các đặc điểm nướng và đốt cháy của thùng, và mẻ rượu whisky tiếp theo được ủ trong những thùng này sẽ có rất ít hương vị nướng và đốt cháy.
Sau khi Scotch whisky trưởng thành trong thùng gỗ sồi cũ bourbon trong một khoảng thời gian, nhà sản xuất rượu pha trộn các loại whisky từ nhiều thùng gỗ khác nhau với nhau. Whisky được ủ trong thùng gỗ sồi cũ bourbon thường có màu vàng. Hương vị thường bao gồm dừa, vani, mật ong, caramel, gỗ sồi, da thuộc, hạt nhục đậu khấu, hạnh nhân, kẹo bơ cứng, v.v.
3. Xô Porter
Có một số loại rượu port, mỗi loại có phong cách riêng. Rượu port Tawny có màu vàng và được ủ chủ yếu trong các thùng gỗ sồi cũ, với quá trình oxy hóa nhẹ. Rượu port Tawny có thể được ủ trong thùng gỗ sồi tới 40 năm, trong khi rượu port cổ điển chỉ cần ủ trong thùng gỗ sồi từ 2 đến 3 năm. Rượu port Ruby chủ yếu được ủ trong các thùng thép để tránh quá trình oxy hóa, vì vậy các thùng rượu port cũ của Ruby rất hiếm.
Quá trình ủ trong thùng gỗ sồi mang đến hương vị trái cây dịu nhẹ hơn cho rượu whisky, với hương vị khác nhau tùy thuộc vào loại rượu đã được ủ trước đó trong thùng gỗ sồi. Hương vị đặc trưng của rượu whisky ủ trong thùng gỗ sồi xuất khẩu bao gồm mận, mâm xôi đen, nho khô, quả mọng đỏ, táo khô, gỗ sồi, nam việt quất, sô cô la đen, v.v.
4. Thùng đựng rượu đá
Cho đến nay, có rất ít loại whisky được ủ trong thùng ex-icewine, nhưng hương vị của chúng rất độc đáo. Ví dụ, Glenfiddich's Winter Storm được ủ trong thùng ex-icewine, mà cá nhân tôi rất thích. Vị ngọt của rượu vang đá thấm nhẹ vào whisky, vẫn rất hấp dẫn. Ví dụ, Glenfiddich's White Blizzard được hoàn thiện trong thùng ex-icewine trước khi đóng chai.
5. Thùng rượu Rum
Việc ủ rượu whisky trong thùng rượu rum đã trở nên rất phổ biến trong những năm gần đây. Không có gì ngạc nhiên, vì những thùng rượu này thêm hương vị ngọt ngào, nhiệt đới vào rượu whisky, và những hương vị này thường dễ dàng có được. Thùng rượu rum được làm từ gỗ sồi Mỹ. Có nhiều loại rượu rum khác nhau, vì vậy mỗi loại sẽ có tác dụng riêng đối với đồ uống. Rượu whisky ủ trong thùng rượu rum cũng là một sự bổ sung tuyệt vời cho cocktail.
Hương vị đặc trưng của rượu whisky ủ trong thùng rượu rum chủ yếu bao gồm: vani, trái cây nhiệt đới, mơ, caramel, quế, chuối chín, hạt tiêu, mật mía, v.v.
6. Thùng rượu Cognac
Thùng Cognac được làm từ gỗ sồi Pháp, và những thùng này sẽ mang lại hương vị trái cây phong phú và tinh tế cho rượu whisky. Thùng Cognac thường rất cũ, vì rượu mạnh có thể ủ tới 50 năm. Các đặc điểm hương vị của rượu whisky ủ trong thùng gỗ sồi cũ thường bao gồm: nho khô, cam thảo, gỗ sồi, trái cây, hạt, caramel, v.v. Tuy nhiên, rượu whisky ủ trong thùng gỗ sồi cũ tương đối hiếm và Ardbeg này được ủ trong những thùng gỗ sồi như vậy.
7. Thùng đựng rượu
Những thùng này thường được làm từ gỗ sồi Pháp. Cả thùng rượu vang đỏ và trắng đều có thể được sử dụng để ủ rượu whisky, mặc dù cách này ít phổ biến hơn và những chai rượu này thường là phiên bản giới hạn. Hương vị thay đổi tùy thuộc vào giống nho. Một số loại rượu vang đỏ có vị cay và đậm đà hơn, trong khi những loại khác nhẹ hơn và có nhiều trái cây hơn. Rượu vang trắng có thể mang lại kết cấu bơ và hương vị cỏ.
Đặc điểm phong cách của rượu whisky ủ trong thùng rượu cũ chủ yếu bao gồm: quả mọng đỏ, anh đào, mận, bánh mì, caramel, táo xanh, lê, bơ, v.v.
Bằng cách lựa chọn các loại và kích thước thùng khác nhau, các nhà chưng cất có thể tạo ra các loại rượu whisky có hương vị khác nhau. Họ có thể sử dụng một loạt các thùng giống nhau, ví dụ, các loại rượu whisky ex-bourbon khác nhau hoặc trộn và kết hợp các loại thùng khác nhau từ thùng bourbon đến thùng rượu rum. Tuy nhiên, đóng chai ở độ mạnh ban đầu của thùng, không lọc lạnh, tạo màu nhân tạo hoặc can thiệp khác, và trình bày cho mọi người càng nguyên bản càng tốt có thể là mục tiêu theo đuổi của nhiều nhà chưng cất rượu whisky.
Sau khi biết điều này, bạn sẽ dễ dàng hiểu được các thuật ngữ Single Cask, Double Cask và Triple Cask trên nhãn rượu whisky.
Thùng/Thùng đơncó nghĩa là rượu whisky trong chai được lấy từ một thùng gỗ sồi duy nhất. Bởi vì ngay cả khi cùng một mẻ chưng cất, loại thùng, thời gian đóng thùng và thời gian, nếu không phải từ cùng một thùng gỗ sồi, hương vị của rượu whisky được sản xuất vẫn khác nhau. Nói cách khác, rượu whisky thùng đơn nhấn mạnh vào sự độc đáo về phong cách và hương vị.
Nói chung, rượu whisky thùng đơn là loại rượu whisky boutique cao cấp. Vì sức chứa của một thùng có hạn, một mẻ rượu whisky thùng đơn thường chỉ có vài trăm chai, và số thùng và số chai thường được ghi trên chai. Rượu whisky thùng đơn tương đối đắt vì sản lượng hạn chế và phong cách độc đáo. Do đó, nhiều loại rượu whisky được ủ từ một thùng đơn sẽ rõ ràng có dòng chữ "Single Cask" trên nhãn.
Tất nhiên, không chính xác khi nói rằng rượu whisky một thùng tốt hơn rượu whisky hai thùng hoặc ba thùng. Điều này có thể được thảo luận như một chủ đề riêng biệt, vì vậy tôi sẽ không thảo luận ở đây vào lúc này.
Thùng đôi/thùng
Rượu whisky Double Cask/Barrel, như tên gọi của nó, đề cập đến việc pha trộn rượu từ hai thùng gỗ sồi, hoặc ủ trong một thùng rồi trong một thùng khác. Vì các thùng khác nhau có thể tạo ra các hương vị khác nhau cho rượu whisky, nên việc pha trộn thùng đôi chủ yếu là để tăng cường sự phức tạp của rượu whisky.
Thùng/thùng ba
Tương tự như thùng đôi, nó ám chỉ việc ủ rượu bằng ba loại thùng gỗ sồi, cũng được sử dụng để tăng độ phức tạp và độ ổn định của rượu whisky. Mingjie hiếm khi mua ba thùng rượu whisky. Tôi thường mua và sưu tầm thùng đơn. Vì vậy, tôi chỉ có thể tìm một bức ảnh trên Internet cho bạn.
2. Kích thước của thùng
Kích thước của thùng gỗ sồi cũng ảnh hưởng đến phong cách của rượu vang, tương tự như cách ủ rượu vang. Các loại thùng khác nhau có tên tiếng Anh riêng.
Ví dụ:
Thùng đựng rượu Bourbon tiêu chuẩn của Mỹ có dung tích 200 lít;
Khi bạn nhìn thấy "Butt", nó thường ám chỉ thùng gỗ sồi 500- lít;
Dung tích tiêu chuẩn của Hogshead là 238 lít;
Rượu Sherry Hogshead có dung tích 245 lít;
Puncheon có dung tích 320 lít;
Ống cổng 500 lít;
Thùng 125L;
Thùng Madeira 650 lít;
Thùng đựng rượu Cognac 300 lít;
Thùng rượu Bordeaux 225 lít;
Thùng rượu Barrique 225 lít;
Bồn máu 50 lít.
Mục đích của việc biết những thông tin này là khi bạn nhìn thấy những từ này trên nhãn rượu whisky hoặc trong phần giới thiệu, bạn sẽ biết rằng đây là tên của thùng rượu và dung tích gần đúng của thùng, điều này sẽ hữu ích trong việc đánh giá phong cách của rượu.
3. Nguồn gỗ sử dụng
Có hai nguồn gỗ chính để làm thùng gỗ: một là gỗ sồi trắng Mỹ; nguồn còn lại là gỗ sồi châu Âu.
Có sự khác biệt lớn giữa hai loại gỗ sồi. Gỗ sồi trắng Mỹ mọc ở miền đông Hoa Kỳ và một số vùng của Canada. Cây sồi phát triển rất nhanh và do đó rẻ hơn cây sồi châu Âu. Gỗ của nó rất đặc và rất đặc (770 kg/m3) và chứa nhiều monogalactosyl glucose. Loại gỗ sồi này sẽ làm cho rượu whisky có hương vị êm dịu và mềm mại với hương vani và caramel đặc trưng.
Gỗ sồi châu Âu mọc khắp lục địa và xa tận Nga và Thổ Nhĩ Kỳ. Nó phát triển chậm hơn so với gỗ sồi Mỹ và ít đặc hơn (720kg/m³). Nó chứa "axit gallic", một loại axit khi kết hợp với nước sẽ tạo cho whisky vị hơi đắng. Thùng gỗ sồi châu Âu có nhiều thành phần khác tạo cho whisky hương vị cay, hơi đắng và đặc trưng của gỗ.
4. Mức độ cacbon hóa khi nướng
Việc nướng và đốt cháy biến đổi đường gỗ thành hương vani và caramel. Việc nướng có ảnh hưởng lớn đến cường độ của hương khói và hương cháy trong rượu whisky.
5. Số lần sử dụng nòng súng
Bourbon phải được ủ trong thùng gỗ sồi mới, vì vậy khi rượu whisky được ủ trong thùng gỗ sồi cũ chỉ mới được sử dụng một lần, điều đó có nghĩa là rượu whisky sẽ bị ảnh hưởng nhiều hơn bởi thùng gỗ, vì vậy rượu chỉ có thể ở trong những thùng gỗ như vậy trong một thời gian ngắn để tránh bị ảnh hưởng quá mức bởi thùng gỗ. Thời gian này khoảng năm năm.
Ở Scotland, cùng một thùng có thể được sử dụng trong nhiều năm, mặc dù không hiếm trường hợp một thùng được đổ đầy hơn ba lần. Thời gian ủ trung bình cho mỗi lần đổ đầy là khoảng tám đến mười hai năm.
Thùng gỗ sồi rất bền và có thể ủ rượu whisky trong nhiều thập kỷ. Tuy nhiên, thùng gỗ sồi càng cũ và càng được sử dụng thường xuyên thì rượu whisky càng ít hấp thụ được hương thơm từ gỗ. Do đó, rượu whisky được lưu trữ trong thùng gỗ mới sẽ hấp thụ được nhiều hương thơm nhất. Tất nhiên, điều này phụ thuộc vào phong cách mà người chưng cất hướng đến.
Bourbon whisky được ủ và ủ trong thùng gỗ sồi mới, có đủ nồng độ hương thơm, vì vậy nó thường được đóng chai chỉ trong vòng hai đến năm năm. Scotch whisky được ủ trong thùng gỗ sồi đã qua sử dụng, chẳng hạn như thùng gỗ sồi cũ hoặc thùng gỗ sồi sherry. Các thùng gỗ sồi đã giải phóng hầu hết hương thơm, vì vậy mạch nha Scotch phải được ủ trong thời gian dài hơn. Tuy nhiên, điều này cũng cung cấp nhiều thời gian hơn cho whisky để giảm bớt vị cay của rượu.
Những thùng này rất đắt. Do đó, trong ngành công nghiệp rượu whisky, thùng thường được tái sử dụng nhiều lần và trong thời gian dài. Sau mười năm ủ rượu whisky mạch nha, thùng vẫn còn rất nhiều hương thơm, vì vậy chúng có thể được sử dụng để ủ mẻ rượu whisky mạch nha tiếp theo. Trong ngành công nghiệp, chúng được gọi là "thùng tái chế". Thùng tái chế có thể được tái sử dụng trong khoảng 30 năm.
Nhưng rõ ràng là thùng càng dài thì rượu whisky càng ít hấp thụ hương vị và màu sắc. Trên nhãn của một số nhà đóng chai, đôi khi sẽ có ký hiệu "nạp lại" hoặc "nạp lần đầu" cho biết thùng đã được sử dụng bao nhiêu.
Cuối cùng, tôi muốn thêm ba thuật ngữ nữa trên nhãn rượu whisky:"Sức mạnh của thùng rượu",có thể được dịch là "độ mạnh thùng nguyên bản", "thùng nguyên bản" hoặc "độ mạnh thùng". Nó đề cập đến rượu whisky được đóng chai trực tiếp từ thùng gỗ sồi mà không pha loãng. Loại rượu whisky này có thể phản ánh hương vị ban đầu của rượu whisky trong thùng ở mức độ lớn nhất, đại diện cho phong cách độc đáo và nguyên bản của chính nhà máy chưng cất.
Bởi vì hầu hết các loại rượu whisky sẽ được thêm nước trước khi đóng chai để giảm nồng độ cồn xuống nồng độ phù hợp, thường là khoảng 40-43% ABV. Tuy nhiên, các nhà sản xuất rượu có thể chọn không pha loãng với nước và đóng chai trực tiếp ở nồng độ cồn trong thùng ban đầu, tức là nồng độ trong thùng, thường là từ 55%-60% ABV trở lên.
Hương vị và mùi vị của rượu whisky chủ yếu là do sự kết hợp khác nhau của các chất hữu cơ như este, aldehyde, phenol, v.v. Hầu hết chúng đều dễ tan trong rượu. Do đó, nồng độ cồn càng cao thì càng có nhiều chất tạo hương vị. Tuy nhiên, nồng độ cồn càng cao thì càng tốt. Thật dễ dàng để bỏ qua một số hương vị tinh tế khác.
Rượu whisky thùng là một sản phẩm rất thích hợp, nhắm vào thị trường cao cấp. Bởi vì nó được đóng chai mà không thêm nước, số lượng chai có thể được rót từ mỗi thùng tự nhiên sẽ giảm. Sản lượng ít, chi phí cao và giá cả tự nhiên đắt hơn rượu whisky thông thường.
Rượu whisky ủ thùng thường cần thời gian ủ lâu. Tiếp xúc lâu dài giữa thùng và rượu có thể khiến rượu whisky phát triển hương vị phong phú và phức tạp hơn, hương vị mượt mà hơn. Tuy nhiên, thời gian ủ lâu như vậy tất yếu sẽ làm tăng giá rượu whisky. Ngoài ra, nó phức tạp hơn rượu whisky thông thường, vì vậy thường phù hợp hơn với những người chuyên nghiệp hơn trong thị trường cao cấp.
Gỗ sồi tốt
Bạn có thể thấy dòng chữ "fine oak" trên một số chai rượu whisky Macallan trước đây. Trên thực tế, đây là cách diễn đạt trước đây của Macallan cho ba thùng. Nó đề cập đến sự pha trộn của các thùng ex-Sherry, thùng gỗ sồi trắng Mỹ và thùng ex-Bourbon. Bây giờ, nó đã được đổi thành"Ba thùng rượu".
Thùng hiếm
Rare Cask là thuật ngữ được Macallan sử dụng, hãng đã phát hành một loạt các loại "Rare Cask". Những thùng rượu hiếm này chủ yếu dùng để chỉ các loại whisky được ủ trong các thùng rượu sherry first fill được chọn lọc, tương đối hiếm.
